¿QUÉ DAÑOS PUEDE CAUSAR LA CAVITACIÓN? Los daños que puede ocasionar la cavitación van desde corrosión leve por picadura hasta una ruptura total del interior de la bomba. Algunos describen los daños como ver un queso suizo o como si la hubiesen atacado "gusanos de hierro". Como se puede ver en las imágenes, la cavitación severa destruye las partes con las que entra en contacto.

El daño por cavitación también puede reducir el desempeño. Además las burbujas de aire en el impulsor pueden causar un desequilibrio hidráulico considerable y la bomba podría empezar a vibrar. A medida que el impulsor se va erosionando, el desgaste desparejo puede generar un mayor desequilibrio y vibración.

Si bien las bombas Gorman-Rupp están diseñadas para soportar la desviación y cargas creadas por la cavitación, si la bomba se usa mucho tiempo en este estado, con el tiempo podría haber una falla en los rodamientos y/o el eje.

Es importante corregir los problemas de cavitación rápidamente antes de que se produzca un daño físico.

CÓMO CORREGIR LA CAVITACIÓN Es importante diseñar bien el sistema de bombeo. (Consulte el procedimiento sugerido para calcular la NPSH y  evitar la cavitación de succión. Calcule siempre que la carga dinámica total esté dentro del rango de operación de la bomba). Corregir la cavitación en un sistema existente puede ser difícil, si no imposible.

Para corregir la cavitación de descarga (en el extremo izquierdo de la curva) quizás sea necesario reducir la carga o aumentar el caudal de la bomba. En algunos casos puede servir cambiar a una velocidad mayor o menor, pero hay que diagramar una curva de carga del sistema para saber cuál es la solución correcta antes de tomar cualquier medida. Es necesario volver a colocar la bomba dentro de su rango de operación.

La cavitación de succión aparece por un problema de NPSH. Un medidor de vacío indica si hay altos niveles de vacío, pero no su causa. Hay que identificar la causa de ese vacío alto.

La línea de succión conectada se tiene que limpiar siempre; jamás hay que volver a soplarla hacia la fuente de líquido. Lo único que hará es volver a tapar la línea. Si la elevación de succión es demasiado alta, se debe mover la bomba más cerca del líquido o mover el líquido más cerca de la bomba elevando el nivel del depósito. Si las líneas de succión son demasiado largas o demasiado cortas se deben acortar y/o o alargar.

Definiciones

Presión atmosférica: 14.7 PSI o 33.9' de agua bajo condiciones normales a nivel del mar.

Temperatura ambiente: la temperatura normal en cualquier lugar dado en cualquier momento dado. Al calcular la NPSH se trata de la temperatura del líquido.

Presión de vapor: la presión a la que un líquido se empieza a vaporizar. Esta presión es relativa a la temperatura del líquido.

Implosión: colapsar o explotar hacia adentro.